Museo dei globi globenmuseum

Nascosto dietro l'elegante facciata barocca di una delle vie più aristocratiche della capitale austriaca, il Museo dei Globi (Globenmuseum) rappresenta un unicum assoluto nel panorama museale internazionale: è infatti l'unico museo al mondo interamente ed esclusivamente dedicato ai globi, alle sfere celesti e agli strumenti astronomici correlati. Gestito con rigore e passione scientifica dalla prestigiosa Biblioteca Nazionale Austriaca (Österreichische Nationalbibliothek), questo scrigno offre uno straordinario viaggio attraverso i secoli, svelando come scienziati, navigatori, cartografi e monarchi abbiano tentato di misurare, cartografare e comprendere le dimensioni della Terra e l'infinità del cosmo.

Allestito nelle sontuose sale di Palais Mollard-Clary, il museo non è solo una meta imperdibile per gli appassionati di geografia e astronomia, ma costituisce una testimonianza tangibile dell'ambizione intellettuale della corte asburgica, dove la conoscenza geografica era sinonimo di potere politico, esplorazione e prestigio imperiale.

Dalla passione collezionistica all'eccellenza scientifica: la storia

L'origine di questa straordinaria istituzione è legata indissolubilmente alla figura dell'ingegnere e collezionista viennese Robert Haardt. Fu lui che, a partire dagli anni Trenta del Novecento, promosse con fervore la catalogazione e la tutela dei globi storici sparsi per l'Europa, fondando la celebre Coronelli-Weltbund der Globusfreunde (Società internazionale per lo studio dei globi, intitolata al celebre cosmografo veneziano Vincenzo Coronelli). La sua instancabile dedizione convinse lo Stato austriaco ad acquisire la collezione privata di Haardt e a inaugurare, nel 1956, il primo nucleo del museo presso l'ala monumentale della Hofburg.

Nel 2005 il patrimonio ha trovato la sua collocazione definitiva nel maestoso Palais Mollard-Clary, un gioiello del tardo barocco viennese eretto alla fine del Seicento su progetto attribuito all'architetto imperiale Christian Alexander Oedtl. Gli ambienti sontuosamente decorati, con stucchi raffinati e soffitti affrescati, creano un contrasto scenografico perfetto con il rigore matematico e la precisione cartografica dei modelli terrestri e celesti esposti.

Un aneddoto curioso: il controllo del mondo a portata di mano

Nel Rinascimento e nell'epoca barocca possedere una coppia coordinata di globi — uno terrestre e uno celeste — non era una semplice concessione all'erudizione: era il massimo status symbol per l'aristocrazia e per la corte imperiale degli Asburgo. Mostrarsi ritratti accanto a un globo simboleggiava l'universalità del sapere e la padronanza degli spazi conosciuti. Pare che l'imperatore Rodolfo II, celebre per le sue manie esoteriche e scientifiche, trascorresse ore intere a esaminare i suoi globi per allineare le decisioni geopolitiche alle configurazioni astrali del momento.

Cosa vedere assolutamente: capolavori e meraviglie sferiche

La collezione del museo vanta oltre 700 pezzi, di cui circa 250 esposti permanentemente secondo un percorso che unisce la meraviglia estetica alla filologia scientifica. Ecco i punti salienti irrinunciabili durante il percorso:

• Il globo terrestre di Gemma Frisius (1536): è indiscutibilmente la gemma più preziosa del museo e uno dei più antichi globi terrestri stampati al mondo giunti fino a noi. Realizzato dal celebre matematico e cartografo fiammingo Gemma Frisius, insieme al celeberrimo allievo Gerardus Mercator e all'incisore Gaspar van der Heyden, questo capolavoro illustra il mondo a ridosso delle grandi scoperte marittime, con le coste dell'America del Sud appena abbozzate e mostri marini che popolano gli oceani inesplorati.
• I monumentali globi di Vincenzo Coronelli: il cosmografo della Serenissima Repubblica di Venezia, Padre Vincenzo Maria Coronelli, fu il più celebrato costruttore di globi della sua epoca. Nelle sale del museo è possibile ammirare sia le sue imponenti creazioni manoscritte e a stampa da oltre un metro di diametro, sia le preziose edizioni tascabili, autentici miracoli di perizia incisoria.
• Le Sfere Armillari (Armillarsphären): questi complessi strumenti composti da anelli graduati metallici concentrici illustravano la struttura geometrica della sfera celeste e il moto apparente del Sole e delle stelle. Il museo custodisce preziosi modelli che documentano la cruciale transizione concettuale dal sistema geocentrico tolemaico al modello eliocentrico copernicano.
• I globi tascabili (Taschengloben): autentica delizia del Settecento e dell'Ottocento inglese e tedesco, erano globi miniaturizzati (spesso di soli 5-8 centimetri di diametro) racchiusi all'interno di una custodia sferica in pelle di squalo o cartapesta. L'esterno della scatola racchiudeva il mondo terrestre, mentre l'interno della calotta raffigurava la volta celeste: un intero universo prêt-à-porter per gentiluomini e viaggiatori illuminati.
• I globi planetari e lunari: il percorso non si ferma all'epoca classica, ma abbraccia l'era moderna dell'esplorazione spaziale con globi pionieristici della Luna, basati sulle prime mappe ricavate dalle osservazioni telescopiche del XIX secolo, fino ai modelli dettagliati di Marte derivati dalle missioni interplanetarie della NASA e dell'ESA.