Fontana d austria austriabrunnen

Nel cuore pulsante della Freyung, una delle piazze triangolari più nobili e cariche di storia del centro storico di Vienna, si erge un monumento che condensa in pochi metri d'altezza l'intero orgoglio geografico e politico della monarchia asburgica: la Fontana d'Austria (Austriabrunnen). Creata alla vigilia dei moti rivoluzionari del 1848, questa fontana monumentale non è un semplice arredo urbano, bensì un raffinato manifesto scultoreo concepito per celebrare la vastità delle terre dell'Impero d'Austria prima delle grandi perdite territoriali ottocentesche.

Storia, Simbolismo e Intrighi di Bottega

La fontana fu commissionata nel 1844 sotto il regno dell'imperatore Ferdinando I d'Austria e inaugurata nell'ottobre del 1846. Il progetto scultoreo fu affidato al celebre artista bavarese Ludwig Schwanthaler, mentre la complessa fusione in bronzo venne eseguita a Monaco di Baviera dalla rinomata fonderia di Ferdinand von Miller.

Osservando l'opera, si nota immediatamente una colonna in granito ed elementi in marmo che si innalzano da un ampio bacino a forma di quadrifoglio. Alla sommità troneggia la figura maestosa dell'Austria, personificata come una nobile e fiera regina guerriera: indossa una corona muraria (a simboleggiare le città fortificate e la sovranità dello Stato), stringe nella mano destra una lancia e sostiene con la sinistra lo scudo recante l'aquila bicipite asburgica.

Ciò che rende la fontana un capolavoro storico e geografico senza pari sono le quattro figure allegoriche posizionate sui quattro lobi del piedistallo. Esse incarnano i quattro grandi fiumi dell'Impero Austriaco, che all'epoca sfociavano in quattro mari diversi, testimoniando visivamente la prodigiosa estensione dei domini asburgici:

• Il Danubio (Donau): il grande corso d'acqua navigabile che univa Vienna al Mar Nero, raffigurato con tratti vigorosi e regali.
• L'Elba (Elbe): fiume che attraversava la Boemia asburgica verso il Mare del Nord.
• La Vistola (Weichsel): che bagnava le province orientali della Galizia (l'attuale Polonia/Ucraina) verso il Mar Baltico.
• Il Po: simbolo del Regno Lombardo-Veneto asburgico sfociante nel Mar Adriatico. Questo dettaglio è di straordinario valore storiografico: pochi decenni dopo l'inaugurazione, in seguito alle Guerre d'Indipendenza italiane del 1859 e 1866, il Po non avrebbe più bagnato territori austriaci, lasciando la statua come eterno fermo immagine di un'epoca al suo crepuscolo.

L'audace aneddoto dei sigari di contrabbando

Tra le guide viennesi circola una curiosa e fondata leggenda urbana legata alla fusione della fontana. Si racconta che lo scultore Ludwig Schwanthaler, noto per la sua abilità ma anche per il suo spirito anticonformista, avesse riempito la cavità interna della statua in bronzo dell'Austria con migliaia di pregiati sigari avana prima della spedizione da Monaco a Vienna. Sfruttando la sacralità della consegna imperiale, le casse scultoree superarono i rigidissimi controlli daziari austriaci alla frontiera senza essere aperte, compiendo così uno dei contrabbandi di tabacco più celebri e beffardi della storia viennese.

Cosa Osservare con Attenzione: I Dettagli Artistici

Un'analisi ravvicinata della Austriabrunnen rivela dettagli scultorei di altissima scuola neoclassica e romantica:

• La veste e lo sguardo dell'Austria: Schwanthaler non scelse una posa marziale aggressiva, bensì un panneggio classico che richiama l'Atena greca, trasmettendo calma, legge e protezione imperiale.
• La differenziazione dei fiumi: A differenza di molte fontane barocche dove i fiumi sono esclusivamente vecchi canuti (come nella celebre Fontana dei Quattro Fiumi del Bernini a Roma), Schwanthaler ha alternato figure maschili e femminili, arricchendole di attributi botanici e faunistici tipici dei rispettivi bacini idrografici.
• L'integrazione urbanistica con la Freyung: Il monumento è orientato per dialogare visivamente con l'antistante Schottenstift (l'Abbazia dei Benedettini Scozzesi) e i magnifici palazzi aristocratici circostanti, come Palais Ferstel, Palais Harrach e Palais Kinsky.

La Cornice della Freyung: Atmosfera e Vita Quotidiana

La Fontana d'Austria non è un'opera isolata in un museo, ma il fulcro vitale di una delle piazze più suggestive dell'Innere Stadt. Il nome "Freyung" deriva dall'antico diritto d'asilo medievale garantito dai monaci del vicino monastero. Oggi la fontana fa da spettacolare sfondo ai mercatini contadini biologici del fine settimana (Bio-Bauernmarkt) e, durante l'Avvento, al celebre Altwiener Christkindlmarkt, uno dei mercatini di Natale più autentici e intimi di tutta Vienna, dove le luci riflesse nell'acqua della fontana creano un'atmosfera fiabesca indimenticabile.