Chiesa dei lazzaristi lazaristenkirche

Un capolavoro neogotico nascosto nel cuore di Neubau

Nel vivace e creativo settimo distretto di Vienna, a pochi passi dall'animata Kaiserstraße e lontano dai consueti itinerari turistici di massa, si erge una delle gemme architettoniche più affascinanti e sottovalutate della capitale: la Chiesa dei Lazzaristi (Lazaristenkirche, nota ufficialmente come Kirche zur Unbefleckten Empfängnis). Questo maestoso edificio in mattoni a vista rappresenta una tappa fondamentale nella storia urbana della Vienna imperiale: fu infatti il primo banco di prova viennese per Friedrich von Schmidt, l'architetto che pochi anni più tardi avrebbe plasmato il profilo della città progettando il monumentale Municipio di Vienna (Wiener Rathaus).

Dedicata all'Immacolata Concezione, la chiesa unisce il fascino rigoroso del gotico d'ispirazione renana all'eccellenza artigianale dell'epoca della Ringstraße. Varcare il suo portale significa immergersi in un'atmosfera di solenne raccoglimento e ammirare un perfetto equilibrio di proporzioni, luci e dettagli scultorei che anticipano la grandezza della Vienna di fine Ottocento.

La genesi dell'opera: Friedrich von Schmidt e la rinascita del Gotico

La presenza della Congregazione della Missione (i padri Lazzaristi, fondati da San Vincenzo de' Paoli) a Vienna fu voluta a metà del XIX secolo per sostenere l'assistenza pastorale e caritativa nella periferia industriale in forte espansione. Il 27 settembre 1860, in occasione del bicentenario della morte del santo fondatore, il cardinale arcivescovo Joseph Othmar von Rauscher pose la prima pietra dell'edificio.

L'incarico progettuale fu affidato al celebre architetto tedesco Friedrich von Schmidt, appena nominato professore all'Accademia di Belle Arti di Vienna. Schmidt, formatosi al cantiere del Duomo di Colonia, scelse per la Lazaristenkirche un modello nobilissimo: la Elisabethkirche di Marburgo, una delle prime chiese a sala puramente gotiche della Germania. I lavori furono completati a tempo di record sotto la direzione dell'insigne costruttore e mecenate Josef Hlávka, e l'edificio venne solennemente consacrato alla vigilia dell'Immacolata nel dicembre del 1862.

La chiesa si presenta come una tipica Hallenkirche (chiesa a sala) neogotica a tre navate della medesima altezza, caratterizzata dal contrasto cromatico tra la tessitura dei mattoni rossi (Sichtziegelbau) e gli inserti in pietra chiara lavorata.

Cosa vedere assolutamente

I ritratti scultorei nell'atrio (La firma segreta degli artefici)

Prima ancora di accedere all'aula liturgica, fermati con attenzione nel nartece d'ingresso. Rievocando un'antica consuetudine delle maestranze medievali, gli scultori hanno immortalato nella pietra i volti dei veri padri del tempio: potrai scorgere i busti-ritratto di Friedrich von Schmidt e Josef Hlávka. È una rarità assoluta per l'architettura ecclesiastica viennese dell'epoca, un omaggio all'ingegno dei due maestri che stavano ridefinendo il paesaggio architettonico della capitale.

La purezza della sala e la teologia della luce

L'interno colpisce per la straordinaria ariosità ed essenzialità delle linee. Le snelle colonne a fascio si aprono verso volte a crociera magistralmente costolonate. Il disegno dello spazio risponde a una precisa concezione teologica medievale: Schmidt intendeva evocare la Gerusalemme Celeste descritta nell'Apocalisse, in cui la luce, filtrando attraverso le vetrate colorate, trasforma l'ambiente in uno scrigno di gemme lucenti e solleva lo spirito del fedele al di sopra delle fatiche quotidiane.

Il coro e l'altare maggiore

Il coro poligonale custodisce l'imponente altare maggiore neogotico, concepito come una vera e propria micro-architettura a guglie traforate, ricca di rimandi all'iconografia mariana e a San Vincenzo de' Paoli. Le vetrate absidali creano giochi cromatici intensi durante le ore centrali della giornata, esaltando il tabernacolo e le sculture lignee policrome dell'arredo sacro.

L'organo monumentale Kauffmann

Volgendo le spalle all'altare verso la controfacciata, alzate lo sguardo verso la magnifica cassa d'organo inserita nella tribuna. Lo strumento, opera della storica bottega viennese Kauffmann, è rinomato per la ricchezza timbrica dei suoi registri tardoromantici e costituisce uno degli strumenti di punta per l'esecuzione del repertorio sacro a Vienna.