Palazzo ferstel

Eleganza mediterranea nel cuore asburgico: Benvenuti a Palazzo Ferstel

Nel reticolo aristocratico della Innere Stadt viennese, dove le carrozze d’epoca costeggiano severe facciate barocche, sorge uno dei capolavori più sorprendenti e raffinati dell'eclettismo ottocentesco: Palazzo Ferstel (Palais Ferstel). A differenza di molte altre dimore patrizie del centro storico, questo maestoso complesso non nacque come residenza nobiliare, bensì come prestigiosa sede della Banca Nazionale Austro-Ungarica e della Borsa Valori viennese. Oggi, vederlo significa immergersi in una straordinaria sintesi di suggestioni veneziane, fasti imperiali e memorie letterarie, custodite all'ombra del leggendario Café Central e della sua incantevole galleria commerciale coperta.

Palazzo Ferstel rappresenta una tappa irrinunciabile per gli amanti dell’architettura d’autore e dell'atmosfera Fin de Siècle: qui il rigore finanziario dell'impero di Francesco Giuseppe si fuse mirabilmente con la grazia del Rinascimento italiano, dando vita a un monumento urbano che anticipò la grandiosità della celebre Ringstraße.

Storia, architettura e aneddoti: Il sogno italiano di un giovane prodigio

La storia dell'edificio è legata a doppio filo alla figura di Heinrich von Ferstel. Nel 1855 la Direzione della Banca Nazionale indisse un prestigioso concorso architettonico per la costruzione di una sede polivalente tra la Herrengasse e la Freyung. A sbaragliare l'agguerrita concorrenza fu Ferstel, all'epoca un talentuoso architetto viennese di soli ventisette anni, reduce da un illuminante viaggio di studio in Italia durato due anni. Ispirato dai capolavori del Rinascimento veneziano e toscano e dalle memorie bizantine e gotiche, Ferstel progettò un edificio innovativo, inaugurato ufficialmente nel 1860 alla presenza della corte asburgica.

Dal punto di vista stilistico, l'edificio è un trionfo di Storicismo (Historismus). Ferstel rifiutò l'intonaco comune all'epoca a Vienna, scegliendo blocchi di pietra a vista, finemente lavorati con rilievi scultorei, stemmi e bifore che rimandano ai palazzi nobiliari di Venezia e ai cortili monumentali fiorentini. L'edificio fu ben presto ribattezzato dai viennesi stessi con il nome del suo artefice, a imperitura testimonianza dell'eccezionale valore artistico dell'opera.

La vocazione dell'edificio univa la finanza alla mondanità e alla cultura: il piano terra ospitava botteghe di lusso e, a partire dal 1876, il Café Central, divenuto l'epicentro intellettuale dell'Europa centrale. Tra queste volte arabescate e tavolini in marmo si davano appuntamento letterati del calibro di Peter Altenberg (che vi riceveva persino la corrispondenza personale), Stefan Zweig, Karl Kraus e l'architetto della secessione Adolf Loos. Una celebre leggenda viennese narra che, quando il conte Heinrich von Clam-Martinic venne avvertito che in Russia sarebbe presto scoppiata una rivoluzione guidata da Trockij, il politico rispose incredulo: «E chi mai dovrebbe guidarla? Forse quel signor Bronstein che passa le giornate a giocare a scacchi al Café Central?». Quel Bronstein era proprio Lev Trockij, che fino al 1914 visse in esilio a Vienna frequentando assiduamente il caffè di Palazzo Ferstel.

Cosa vedere assolutamente a Palazzo Ferstel

• La Galleria Commerciale (Ferstel Passage): Una delle prime e più affascinanti gallerie coperte dell'Europa centrale, concepita sul modello dei passages parigini. Coperta da una spettacolare volta in ferro e vetro a cassettoni ottagonali, collega la Herrengasse con la Freyung, offrendo una passeggiata coperta tra boutique di artigianato viennese, cioccolaterie raffinate e bistrot esclusivi.
• La Fontana della Sirena del Danubio (Donaunixenbrunnen): Incastonata nella corte esagonale della galleria si trova questa splendida fontana in marmo e bronzo progettata dallo scultore Anton Dominik Fernkorn. La statua bronzea ritrae la "Ninfa del Danubio" (Donaunixe) che solleva con grazia un pesce, circondata da figure allegoriche e doccioni che evocano le acque e i commerci dell'Impero.
• Il leggendario Café Central: Con le sue magnifiche volte neorinascimentali sorrette da colonne in marmo levigato, questo locale non è un semplice caffè, ma un monumento vivente alla tradizione dei caffè viennesi (dichiarata Patrimonio Immateriale dell'UNESCO). Da non perdere il celebre Kaiserschmarrn caramellato preparato espresso e una selezione di torte tipiche servite con la classica tazza di Melange.
• I Grandi Saloni Storici (Großer e Kleiner Ferstelsaal): Situati ai piani nobili e oggi utilizzati per banchetti di gala, concerti e ricevimenti internazionali, questi saloni conservano stupefacenti soffitti a cassettoni in legno intagliato, lampadari dorati monumentali, loggiati con archi a tutto sesto e pareti affrescate secondo il canone della pittura storica viennese.