Looshaus

Lo scandalo della modernità nel cuore imperiale: Benvenuti alla Looshaus

Nel cuore pulsante del centro storico di Vienna, esattamente di fronte al monumentale portale barocco del Michaelertor dell’Hofburg, sorge uno degli edifici più rivoluzionari dell’architettura mondiale del XX secolo: la Looshaus (Looshaus). Progettata dal geniale e provocatorio architetto Adolf Loos tra il 1909 e il 1911, quest'opera segnò la rottura definitiva con lo sfarzo decorativo dello storicismo asburgico e le volute floreali dello Jugendstil viennese, ponendo le basi del Razionalismo e del Movimento Moderno europeo.

Se oggi la Looshaus ci appare come un capolavoro di eleganza sobria, proporzioni classiche e raffinatezza materica, all'epoca della sua inaugurazione scatenò uno dei più feroci scandali urbanistici della Vienna fin de siècle. Camminare lungo Michaelerplatz e confrontare la magniloquenza della residenza imperiale con la severità geometrica della Looshaus significa toccare con mano il momento esatto in cui Vienna abbandonò il suo glorioso passato per inventare la modernità.

Storia, provocazioni e lo schiaffo visivo all'Imperatore

La storia dell'edificio inizia nel 1909, quando i raffinati sarti da uomo Leopold Goldman ed Emanuel Salatsch commissionarono ad Adolf Loos la nuova sede della loro prestigiosa sartoria su misura Goldman & Salatsch. Il lotto era tra i più prestigiosi e visibili della capitale: direttamente affacciato su Michaelerplatz, il teatro scenografico del potere asburgico.

Loos, che nel 1908 aveva pubblicato il celebre e dirompente saggio teorico "Ornamento e Delitto" (Ornament und Verbrechen), applicò alla lettera il suo manifesto: l'ornamento applicato a posteriori non era segno di civiltà, bensì di arretratezza culturale e spreco di risorse. Quando i ponteggi vennero smontati nel 1910, la cittadinanza rimase sconvolta: la facciata dei piani superiori presentava un intonaco bianco completamente liscio, privo di stucchi, festoni, paraste e cornici decorative alle finestre.

I viennesi la ribattezzarono sdegnati "Haus ohne Augenbrauen" ("la casa senza sopracciglia"), paragonando l'aspetto spoglio a quello di un tombino o di una griglia di ventilazione. I giornali dell'epoca gridarono all'oltraggio estetico e il consiglio comunale arrivò a bloccare temporaneamente i lavori per violazione del decoro urbano. Il commento più celebre, tuttavia, fu quello dell'anziano imperatore Francesco Giuseppe I: si racconta che il sovrano trovasse la Looshaus talmente ripugnante da ordinare di tenere le tende del Michaelertor perennemente tirate per non doverla scorgere, rifiutandosi categoricamente di uscire dall'Hofburg attraverso la Michaelerplatz per il resto della sua vita.

Per placare le polemiche e ottenere il permesso di agibilità, Loos fu costretto a un compromesso: aggiunse delle caratteristiche fioriere in bronzo sotto le finestre dei piani residenziali, ammorbidendo l'austera linearità della facciata senza però tradire la purezza del suo impianto concettuale.

Cosa vedere assolutamente: il capolavoro dentro e fuori

Il basamento in marmo Cipollino e l'ordine gigante

La Looshaus è strutturata su una rigorosa divisione funzionale ed estetica. I primi piani commerciali poggiano su possenti colonne doriche e sono rivestiti da sontuoso marmo Cipollino verde dell'Eubea (Grecia), con venature scure ondulate di straordinaria bellezza. Loos non rifiutava il lusso o la decorazione in sé: rifiutava l'ornamento posticcio. Per lui, la vera decorazione risiedeva nella preziosità intrinseca, nella texture e nell'onestà dei materiali naturali levigati alla perfezione.

La rottura dei piani residenziali superiori

Sopra la fascia commerciale in marmo si innalzano i quattro piani ad appartamenti, caratterizzati dal contrasto netto del sobrio intonaco a calce bianca e da finestre ritmate a filo muro. Osservate come il disegno segua una logica metropolitana moderna: la monumentalità pubblica e rappresentativa a livello della strada, la totale riservatezza funzionale e domestica nei piani superiori.

L'atrio e la sala interna (Loos-Design)

Oggi la sede ospita una filiale della Raiffeisenbank, ma l'interno conserva intatta la struttura originale concepita da Adolf Loos. Varcando l'ingresso durante gli orari di apertura, potrete ammirare l'innovativo concetto spaziale antesignano del celebre Raumplan loosiano: ambienti aperti sfalsati su quote diverse, collegati da brevi scalinate, pannellature in noce americano e mogano, specchi calcolati per moltiplicare lo spazio prospettico e dettagli in ottone lucido.

L'esposizione permanente al piano terra

Nel foyer della banca è presente una piccola e curatissima esposizione documentaria gratuita con fotografie d'epoca, disegni originali, modelli architettonici e caricature satiriche tratte dalla stampa viennese del primo Novecento, che raccontano la genesi turbolenta dell'edificio e la vita della sartoria Goldman & Salatsch.