Faro del danubio leuchtturm donauinsel

Un faro marittimo nel cuore della Mitteleuropa: l'enigma del Leuchtturm Donauinsel

Passeggiando lungo le rive della Neue Donau (il Nuovo Danubio), all’altezza dell'imponente Reichsbrücke, lo sguardo viene inevitabilmente catturato da una visione bizzarra e spiazzante: un autentico faro marittimo a fasce bianche, svettante con i suoi 32 metri d'altezza tra salici, corsi d'acqua e i futuristici grattacieli della Donau City. Si tratta del Faro della Donauinsel (Leuchtturm Donauinsel), una delle curiosità architettoniche più fotografate, insolite e amate dai viennesi.

Come ci è finita una torre di segnalazione oceanica in una capitale senza sbocco sul mare? La risposta non si trova nella storia della navigazione fluviale, bensì nel connubio tutto austriaco tra grande teatro lirico, audace ingegneria scenografica e la vibrante cultura del tempo libero contemporaneo di Vienna.

Dalla tragedia wagneriana alla Donauinsel: storia, architettura e segreti

Una scenografia monumentale per Richard Wagner

La storia del faro inizia nell'estremo ovest dell'Austria, sul Lago di Costanza (Bodensee). Nel biennio 1989-1990, il prestigioso festival operistico Bregenzer Festspiele allestì sul celebre palco galleggiante una monumentale produzione de L'olandese volante (Der fliegende Holländer) di Richard Wagner, diretta dal regista britannico David Pountney con le straordinarie scenografie dello scenografo Stefanos Lazaridis.

Lazaridis progettò una gigantesca e realistica torre faro. Durante il drammatico finale di ogni recita, l'eroina Senta compiva il gesto estremo d'amore e sacrificio gettandosi direttamente dalla piattaforma superiore del faro nelle acque scure del lago. Conclusa la stagione teatrale, la colossale struttura metallica fu smantellata nel 1991 e spedita a Vienna, dove venne temporaneamente rimontata nel parco antistante il Technisches Museum Wien (Museo della Tecnica) per la mostra intitolata Phantasie und Industrie.

La rinascita sul Danubio: da reperto a icona pop

Nel 1997 l'imprenditore viennese Carl Hofbauer decise di acquistare la struttura per la considerevole cifra di 1,2 milioni di scellini austriaci per trasformarla nel landmark d'eccellenza della Sunken City, la celebre mecca gastronomica e della vita notturna estiva sulla Donauinsel (oggi completamente riqualificata come Pier 22).

Da allora, il faro è diventato parte integrante dell'identità visiva del 22° distretto (Donaustadt). Pur non avendo alcuna reale funzione marittima, la lanterna in cima è stata cablata ed elettrificata per illuminare le serate estive e i festival all'aperto.

Aneddoti viennesi: l'escamotage delle telecomunicazioni

Oltre al fascino romantico e teatrale, il faro nasconde una brillante astuzia urbana. Sulla verdeggiante Donauinsel – area protetta e polmone ricreativo cittadino – vigeva un rigido divieto municipale di erigere tralicci e antenne per la telefonia mobile. Per ovviare all'ostacolo senza deturpare il paesaggio, le compagnie di telecomunicazione installarono i ripetitori all'interno e sulla sommità del faro, che ospita inoltre le telecamere panoramiche dell'emittente radiotelevisiva nazionale ORF per il bollettino meteo quotidiano.

Cosa vedere e dettagli da non perdere

• La struttura architettonica e la scala a chiocciola: Ammira l'elegante fusto cilindrico in acciaio, avvolto da una vertiginosa scala a chiocciola esterna che sale fino alla balconata panoramica e alla camera della lanterna con cupola in vetro. L'ingresso interno non è aperto al pubblico per motivi di sicurezza, ma l'impatto visivo dalla riva è memorabile.
• Il contrasto con la Donau City: Posizionandosi ai piedi del faro e guardando verso nord-est, si crea una suggestiva composizione ottica: il candido faro novecentesco fa da contraltare alla vertiginosa DC Tower di Dominique Perrault e ai complessi vetrati dell'ONU (UNO-City). È uno dei punti migliori di Vienna per fotografie di architettura urbana.
• Il nuovo Pier 22: L'intera passeggiata ai piedi del faro, un tempo conosciuta come Sunken City, è stata rigenerata in uno spazio contemporaneo aperto e balneabile con pontili in legno, gradinate verso l'acqua e locali di street food sostenibile.
• Il tramonto specchiato sulla Neue Donau: All'ora d'oro, la silhouette del faro si riflette sul bacino calmo del Nuovo Danubio, offrendo un'atmosfera marittima e vacanziera che sembra lontana anni luce dal centro storico imperiale.